Les coliques chez le cheval

Les coliques chez le cheval se caractérisent par des douleurs abdominales aigües d'origine digestive demandant l'intervention rapide du vétérinaire.

Le système digestif du cheval est fragile et sa prédisposition au stress le rende particulièrement sujet aux coliques.

Celles-ci sont les premières causes de mortalité chez le cheval.

Les causes de coliques chez le cheval :

Les causes peuvent être nombreuses. La plupart des coliques ont une origine digestive, principalement située au niveau de l'intestin. Nous pouvons en dénombrer 4 principales :

• Les coliques gazeuses : lors d'une production trop importante de gaz digestifs durant la fermentation des aliments consommés. Les excès de fermentations se produisent lors des changements brusques d'alimentation ou lors d'une mise au pré sans transition alimentaire (herbe riche au printemps).
• Les bouchons ou impaction : Il s'agit d'un bouchon qui bloque le bol alimentaire dans l'intestin. Ce phénomène se produit quand le cheval mange rapidement ou de manière excessive en peu de temps. Il est aggravé par un manque d'hydratation (eau de boisson en quantité insuffisante).
• Les déplacements de l'intestin : Les déplacements sont principalement liés à des bouchons intestinaux.
• Les torsions de l'intestin : Ce phénomène est souvent lié à une action mécanique quand le cheval s'agite, se roule au sol,...surtout lors du processus digestif.

Parmi les autres causes de colique, plus rares, nous pouvons citer : Les causes utérines (liées aux contractions), les causes hépatiques (en cas d'intoxication), les causes rénales (en cas d'infection), les causes musculaires ou liées à une pathologie tierce (une fourbure par exemple), ...

Les signes cliniques d'un début de colique chez le cheval :

• un refus d'alimentation
• un cheval qui se tape le flanc, le ventre, se couche puis se relève, s'assoit
• une transpiration excessive
• un pouls rapide
• Le tic à l'appui (signe d'ennui et/ou d'ulcères, facteur de risque de colique)

Les facteurs de risque de coliques chez le cheval :

• Un cheval ayant déjà fait une colique.
• Le tic à l'appui (signe d'ennui et/ou d'ulcères, facteur de risque de colique).
• Un vie principalement au box (car source d'inactivité et d'ennui).
• Une mauvaise gestion de la transition pâturage / box .
• Un changement d'alimentation, de lieu de vie, d'activité.
• Un changement de régime et/ou de rythme alimentaire.
• Une alimentation excessive en granulés et/ou aliment industriel.
• Un foin de mauvaise qualité, poussiéreux, moisis,...
• Une ration importante ingérée rapidement.
• Une eau de boisson impropre (sale, trop chaude, trop froide et absorbée rapidement (surtout après un effort en été)).

Que faire en cas de colique :

• En urgence, appelez votre vétérinaire.
• Eloignez votre cheval de toute sorte de nourriture et de son eau de boisson.
• Faites marcher votre cheval. Il est important qu'il soit en mouvement et surtout qu'il ne se couche pas. Se coucher ou se rouler au sol peut aggraver la situation.

Comment prévenir une colique du cheval :

• Le cheval doit avoir une alimentation adaptée (à base de foin et/ou pâture) de qualité et de l'eau propre à disposition.
• Les transitions alimentaires doivent se faire progressivement.
• Ses repas doivent être "légers" et étalés dans la journée. Il ne faut pas oublier qu'en situation normale le cheval broute 18h par jour.
• Le cheval doit avoir une activité physique régulière et quotidienne.
• Il faut réduire au maximum les risques de stress de votre cheval.
• Tout comme le stress, il faut réduire au maximum les périodes d'ennui. Un cheval au box sera toujours plus sensible aux coliques qu'un cheval en pâture.
• En cas de coliques chroniques ou récurrentes, vous pouvez vous faire aider par des plantes qui soulagent et favorisent la digestion que vous trouverez par exemple dans la préparation P05 - DIGESTION ET COLIQUES
• En cas d’impaction (bouchon), il est possible de donner au cheval (après accord du vétérinaire) de l’huile de Lin (C07 – HUILE DE LIN) pour aider à l’élimination des matières sèches dans le tube digestif. 
• Après la colique, surtout si celle-ci a provoquée un dérèglement intestinal, il sera indispensable d’aider le cheval à refaire sa flore intestinale avec des probiotiques que vous retrouverez dans P144 – AJC PROBIO.